在一个每年生产50多亿件T恤衫的国家，穿二手或旧衣服是可耻的。雄心勃勃的中产阶级，加上电子商务热潮，使中国超越美国，成为全球最大的服装市场。但中国人购买的大部分是"快速时尚"--廉价、短命的成衣--大规模生产。结果，中国每年丢弃2600万吨服装，不到其中1%是可循环利用的。

这些废物的环境成本是巨大的。根据艾伦·麦克阿瑟基金会(Alan MacArthur Foundation)的数据，服装业约占全球碳排放量的10%，超过航空和航运业的总和。每回收一公斤衣服，就可以减少3.6公斤二氧化碳，并可节省6000升水、0.3公斤化肥和0.2公斤农药。

在中国，问题在一定程度上与服装的无利可图循环利用有关。出于健康和安全原因，中国禁止通过非慈善渠道销售旧衣服。旧衣服被视为不卫生甚至是不吉利的，新冠肺炎的流行加剧了这种偏见。

中国已经授权政府批准的团体收集和整理状况良好的捐赠服装，但很少有公司这样做。在中国，旧衣服在相对贫困的地区甚至不受欢迎，时间和精力都不值得损失。杭州一家旧服装回收公司的负责人说："几年前，如果一件夹克是70%的新衣服，有人会想要它，但现在我不好意思把它展示给人们，除非90%是新的。

2015年，中国二手服装出口占全球出口的比例升至6.4%--2010年不到1%，其中许多出口到非洲，根据总部位于英国的纺织回收协会的数据。"十年前运往肯尼亚的二手服装中，英国占1/4，而现在中国是最大的供应国，约占30%。但大多数中国人丢弃的衣服都会进入垃圾填埋场，这使得保护环境变得更加困难。国际再循环局纺织部门的总代表艾伦·惠勒说，服装的设计需要从耐用性和可循环利用的角度出发，人们可以在穿戴后再使用它。但真正的解决方案要简单得多：少买点衣服。